… E o verão no hemisfério norte vai se aproximando do fim. Tem dado seus últimos suspiros, e uma leve brisa mais fresca já páira nas manhãs e fins de tarde, contrastando com o calor manauense que sentíamos há um mês. Com o fim do verão, começa também a pipocar pelas ruas uma das tradições mais interessantes da Coréia do Sul, e marca registrada dessa cultura: a secagem da pimenta na calçada para fazer kimchi.
No início da primavera, mais ou menos em abril, as ajumás começam as plantações de tudo pelas ruas do país. Incluindo, é lógico, as ruas da cidade onde moro. Aliás, não sobra um buraquinho de terra, nem na beira do trilho do metrô, sem plantação, nem que seja de girassóis. Num país onde espaço é limitante (apenas 22% do território da Coréia do Sul é arável), é realmente necessário aproveitar cada centímetro quadrado. O verão vai-se, e nessa época em que estamos agora, é hora então de colher vários dos vegetais plantados, incluindo a pimenta.
Depois de colhida, a pimenta é colocada em geral para secar. Aí que entra então a parte interessante da história. A secagem da pimenta na calçada das ruas as transforma numa grande área de processamento. Não há pudor algum em espalhar um mundo de pimenta pelo chão. Ninguém rouba, ninguém come… Fica tudo lá, dias e dias, secando. Aquele mar vermelho no chão. Aliás, é esteticamente muito bonito. Obviamente, os coreanos têm noção de que não podem fazer isso em lugares movimentados. Então são geralmente as calçadas mais “esquecidas” que ganham o tapete vermelho de enfeite.
Após a secagem, a pimenta é devidamente processada para virar kimchi, a comida nacional tradicional por excelência. O kimchi é produzido a partir da fermentação de alguma verdura ou legume (em geral, usa-se acelga) em enormes potes de barro especiais mergulhados em molhos de pimenta e sal, no quintal das casas. Os potes ficam fermentando por um longo tempo, muitas vezes até o fim do inverno.
No passado, essa era enfim a única forma de se estocar comida pro inverno, através de adição de sal. Uma técnica, aliás, que os coreanos aprimoraram e juntaram com pimenta. Cada família tem sua receita de kimchi própria, guardada com muito segredo e passada para as gerações seguintes. E então, a cada ano, esse processo de plantio, colheita, secagem e kimchização da pimenta se repete.
A pimenta é nutricionalmente muito rica. Adicionada ao vegetal que está fermentando no pote, torna portanto o kimchi um dos grandes segredos da boa saúde dos coreanos. É a presença de capsaicina na parte carnuda da pimenta que a faz ser picante. Além disso, diferentes variedades da planta têm diferentes níveis de capsaicina. O nível que agrada ao paladar coreano é o “ready-to-die” (ou, “pronto-pra-morrer”). Dei esse nome em homenagem a um pó de pimenta homônimo fortíssimo que tinha na república em que morava em Boston, que era um concentrado das 20 espécies de pimenta mais picantes do planeta juntas num pote minúsculo. Toda vez que um fariseu abria aquele pote na cozinha, eu lá do outro lado da casa começava então a espirrar.
A Coréia do Sul precisa produzir e/ou importar quantidades abissais de pimenta, para suprir a demanda infinita da cultura culinária vigente. Consome-se pimenta de manhã, de tarde e de noite – e se acordar de madrugada com “aquela” fominha, pode ter certeza que algo apimentado será devidamente traçado da geladeira. Não se cogita uma refeição sequer sem pimenta, soa tão inconcebível quanto um brasileiro que não sabe o que é futebol.
Acredito que para um estrangeiro como eu que mora aqui na Coréia, toda essa cultura da pimenta, essa tradição milenar artesanal, essa riqueza culinária, é uma experiência muito interessante de se vivenciar. Portanto, não deve ser deixada de lado.
Só tem um pequeno detalhe: eu sou alérgica à pimenta. 🙂
Tudo de bom sempre – sem pimenta na terra da pimenta.
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Comentários que estavam neste post quando ainda hospedado no blogspot:
Oi Lúcia,
Nossa, juro que não sobre isso da pimenta !!!! Embora adore uma pimentinha em certos pratos, não sou exatamente o maior fã...
De qualquer forma é bom saber...
Abraço e ótima semana...
Chico | Homepage | 09.13.05 - 5:34 am | #
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Realmente o visual é lindo. Imagino o quanto você deve sofrer com a culinária coreana e me solidarzo com você. Não sou alérgica mas tenho pouquíssima tolerância à pimenta.
Viva | Homepage | 09.13.05 - 6:17 am | #
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Confesso estar terminando a leitura deste post com água na boca! Sou viciado em pimenta!
Donizetti | Homepage | 09.13.05 - 6:51 am | #
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Putz! Então nunca vai rolar a receita do "Kimchi Malla" ???!!!
Guilherme | Homepage | 09.13.05 - 10:21 am | #
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Eu nunca me aventurei com kimchi. O que eu gosto de comida coreana são as carnes grelhadas na chapa e aquele negócio de colocar a comida dentro da folha de alface. Nunca estive na Coréia, mas pelo menos é assim que se comia nos restaurantes coreanos que freqüentei.
Leila | Homepage | 09.13.05 - 11:59 am | #
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Mas aquele churrasco você taca kimchi em cima.
Como dono de vários pés de pimenta malagueta e unzinho de chapéu-de-bispo, adorei o post. Vou pra Coréia pra comprar um tapete inteiro e rolar nele.
Tiago | Homepage | 09.13.05 - 1:50 pm | #
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Lucia, quer dizer que voce não resisitiu à nova moda de fazer posts apimentados?
Bem, o seu tá ótimo, me deu mais vontade ainda de conhecer a Coréia. Aqui na Itália, a terra da pimenta é a calábria, onde tem até concurso de comedores de pimenta crua. O campeão deste ano comeu mais de 700 g. e detalhe, não pode chorar. Eles fazem rindo. Pra dizer a verdade, não me preocupa o fato de comer tudo isso, mas sim...bom, deixa pra lá.
Flavio Prada | Homepage | 09.13.05 - 5:35 pm | #
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Ainda bem que nunca chego perto de pimenta!
Roberta Febran | Homepage | 09.14.05 - 9:19 am | #
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Poxa, pimenta nos olhos de coreano é refresco, heim?
Abs
Maitê | Homepage | 09.14.05 - 10:46 am | #
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xará que graça a coisa da pimenta aí... eu não consigo comer pimenta, quase morro de dor de estômago!!! mas nào sei se vc sabe, a capsaicina é base de uma anagésico tópico interessantíssimo!!! se usado de maneira errada ou por muito tempo pode fazer atrofia das terminações nervosas. Sem falar q p usar tem q ser de luvas e lavar as màos muitoooooooooo bem, senào voce passa o dedo no olho ou em qualquer mucosa e vai arder e queimar por horas!!!primeiro esquenta onde foi aplicada e depois arde... e a dor passa!!! eu usei na coluna lombar, numa época de dor agua... lógico que onipotente como todo médico, taquei a mão na pomada!!! ready to die??? fui me trocar e nao tinha lavado a mao da pomada, tava uma sensaçao de leveza engraçadinha... humpf!!! eu quase die mesmo!!! ardeu até na alma!!! chorei umas 2 horas seguidas!!!! depois disso eu só usei a pomada com escafandro!!!
beijocas sem pimenta
luluzita | Homepage | 09.15.05 - 6:30 am | #
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Oi, Lu! Lendo o tópico me veio um pensamento: seria o povo coreano um ancestral do povo da minha terrinha, a Bahia? rssssss . Ia te perguntar se o tal kimchi é bom, mas como não come pimenta...mas a tal acelga, que gosto tem? Fiquei curiosa!
P.S:Sabe q as fotos das pimentas secando me fez lembrar o interior da Bahia, q faz o mesmo com pimentas e cravos-da índia? De q espécie é a pimenta usada aí?Desculpa tanta pergunta...sabe como é jornalista,né?rssssss....bjo!
Manu | 09.15.05 - 9:12 am | #
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Chico, eh muita pimenta. Vc nao tem nocao...
Viva, obrigada pela solidariedade!
Donizetti... entao vah imediatamente visitar o restaurante coreano mais proximo de sua casa!
Gui, NUNCA!!!
Espere qqer coisa minha, menos receita de kimchi!
Leila, a carne grelhada eh o kalbi. Eu tbm gosto, enrolado na alface e com alho. Fica bem gostoso.
Tiago, eu ri tanto qdo li seu comentario... soh de imaginar alguem "rolando" num tapete de pimenta!!
Flavio... 700g de pimenta????? Credo. Sobre-humano. Nao quero nem imaginar na sua nao-explicita conclusao de comentario.
Roberta... eu tbm! Soh chego perto pra fotografar.
Poe refresco nisso, Maiteh!
Dra. Luluzita, q historia hilaria essa! Eu jah havia lido q a pimenta ativa exatamente os receptores da dor na boca, mas nao sabia do uso da capsaicina como analgesico. Interessante a beca.
Manu, acelga tem gosto de folha. Nao consigo explicar mais q isso, pq nao tm gosto de nada mais q folha verde. A especie de pimenta q tem aqui eu nao faco a menor ideia. Deve ser da mais quente possivel, pq eh isso q o coreano gosta. Agora, sobre a ancestralidade comum entre o baiano e o coreano... essa fica a criterio da vontade viajandona de cada um em palpitar na paleontologia humana!
Gente, preciso dizer q esses comentarios foram de longe os q me fizeram mais dar risadas na historia desse bloguinho. Adorei, adorei o bom humor da galera! Vida longa ao riso!!
Lucia Malla | Homepage | 09.15.05 - 6:59 pm | #
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A pimenta coreana é prima-irmã da tailandesa, que você acha no Brasil. É mais ou menos tão quente quanto a malagueta em teor de capsaicina.
Acelga, no Brasil, se acha em merceeiro japonês. Aliás, kimchi também.
Tiago | Homepage | 09.19.05 - 5:55 am | #
por favor me manda esta receita desse cortido para mim eu ja morrei no japaõ e sempre tive vontade de fazer .
obrigado